A obstrución de sumidoiros a gran escala e as toallitas húmidas custan aos provedores de sumidoiros do sueste de Queensland aproximadamente 1 millón de dólares ao ano.
A mediados de 2022, as toallitas húmidas, as toallas de papel, os tampóns e ata a lixo para gatos poden levar unha marca certificada de "lavable" para que os consumidores saiban que o produto cumpre as normas nacionais.
Colin Hester, xefe de solucións ambientais de Urban Utilities, dixo que aínda que moitos produtos están etiquetados como "descargables", isto non significa que deban botarse no inodoro.
"Lidamos con preto de 4.000 bloqueos na rede de canalizacións de sumidoiros cada ano, e gastamos un millón de dólares adicional en custos de mantemento cada ano", dixo Hester.
Dixo que non hai nada que impida que o produto anuncie que é descargable porque non hai acordo sobre a norma.
Dixo: "Na actualidade, non hai un acordo nacional entre fabricantes, venda polo miúdo e empresas de servizos públicos sobre o que equivale a lavabilidade".
"Coa aparición dos estándares de descarga, esta situación cambiou e é unha posición acordada entre as partes".
O Sr. Hester dixo que a diferenza entre toallitas húmidas e toallas de papel e papel hixiénico é que os seus produtos son xeralmente máis duros e duradeiros.
"Esta resistencia conséguese engadindo ao material un adhesivo ou unha capa máis dura que o papel hixiénico ordinario", dixo.
Segundo Urban Utilities, cada ano retíranse da rede 120 toneladas de toallitas húmidas (o equivalente ao peso de 34 hipopótamos).
En moitos casos, as toallitas húmidas poden causar atascos ou "celulite": unha gran cantidade de aceite condensado, graxa e produtos como toallas de papel e toallitas húmidas pegan entre si.
A maior montaña gorda xamais rexistrada na rede Urban Utilities foi retirada de Bowen Hills en 2019. Ten 7,5 metros de longo e medio metro de ancho.
O Sr. Hyster afirmou que a autodisciplina do fabricante permite que determinados produtos sexan anunciados como "descargables" cando non se descompoñan de forma efectiva no sistema.
"Algunhas toallitas conteñen plástico, e aínda que as toallitas se descompoñan, o plástico pode finalmente entrar nos biosólidos ou entrar na auga receptora", dixo.
A portavoz de Urban Utilities, Anna Hartley, dixo que o borrador da norma nacional actualmente en fase de consulta pública é un "cambio de xogo" na "cusosa guerra contra o atasco das toallitas húmidas".
“O estándar de lavabilidade non só se aplica ás toallitas húmidas; tamén se aplica a unha variedade de outros produtos desbotables, incluíndo toallas de papel, toallitas para bebés e ata lixo para gatos", dixo Hartley.
"Isto convencerá aos consumidores de que cando vexan a nova etiqueta "lavable" no produto, o produto superou estritos estándares de proba, cumpre o novo estándar nacional e non danará a nosa rede de sumidoiros".
A Sra Hartley dixo que, aínda que o estándar está a ser desenvolvido, aínda é importante que os consumidores se lembren de tirar só os "tres Ps-pee, caca e papel".
"Os consumidores agora mantéñense na escuridade sen estándares nacionais, o que significa que os compradores poderán tomar decisións máis sinxelas e facer as cousas correctas", dixo.
O Sr. Hester dixo que ao desenvolver o estándar, os investigadores executaron moitos produtos diferentes que se podían tirar ao inodoro a través do sumidoiro de proba a longo prazo do Centro de Innovación da Organización na planta de tratamento de augas residuais de Baggage Point.
Ofrecemos portadas feitas a medida para o público local en cada estado e territorio. Aprende a escoller para recibir máis noticias de Queensland.
Para que os fabricantes poidan probar, o sistema de tratamento de augas residuais de proba reduciuse e modelouse como un dispositivo mecánico de escritorio que movía unha caixa "balanceante" chea de auga cara atrás e cara atrás para ver como se avariaba o produto.
O Sr. Hester dixo que o desenvolvemento de estándares nacionais é un reto porque supón a cooperación entre os fabricantes, as empresas de servizos públicos e a Oficina de Estándares de Australia.
Dixo: "Esta é a primeira vez no mundo que as empresas de servizos públicos e os fabricantes traballan xuntos para definir criterios de aprobación/sumisión claros e mutuamente aceptables, especificando cales deben e non deben ser eliminadas".
Recoñecemos que os aborixes e os insulares do estreito de Torres son os primeiros australianos e gardiáns tradicionais da terra onde vivimos, estudamos e traballamos.
Este servizo pode incluír materiais da Agence France-Presse (AFP), APTN, Reuters, AAP, CNN e BBC World Service, que están protexidos por dereitos de autor e non se poden copiar.
Hora de publicación: 09-09-2021