O luns, cando Nariana Castillo preparou para os seus nenos de infantil e primeiro de primaria o seu primeiro día no campus da Escola Pública de Chicago máis de 530 días despois, vislumbres de normalidade e teimosía estaban por todas partes. O recordatorio esquivo.
Na nova fiambreira hai varias botellas de leite con chocolate xunto ás pequenas botellas de desinfectante de mans. Nunha bolsa da compra chea de material escolar, o caderno está agochado xunto ás toallitas desinfectantes.
En toda a cidade, centos de miles de familias como Castillo van ás escolas públicas de Chicago para volver ao alto risco de aprendizaxe presencial a tempo completo. Moitas persoas trouxeron unha morea de emocións conflitivas, moitas veces escondidas intelixentemente nos mozos que arrastraban o pracer da remontada. Algunhas persoas están moi decepcionadas de que o aumento da variante delta no verán fixo que as familias perdan a escola reaberta, que foi un fito importante na loita contra o coronavirus.
Despois do ano escolar basicamente virtual, as taxas de asistencia baixaron e as notas suspendidas disparáronse, especialmente para os estudantes de cor, os estudantes tamén se enfrontaron á esperanza e á incerteza en termos de recuperación académica e terapia emocional nos próximos meses.
Aínda que a alcaldesa Lori Lightfoot presumía de investir 100 millóns de dólares para reabrir con seguridade, a xente aínda se pregunta se o distrito escolar está listo. A semana pasada, a renuncia de última hora do condutor do autobús significa que máis de 2.000 estudantes de Chicago recibirán diñeiro en efectivo en lugar de asentos do autobús escolar. Algúns educadores preocúpanse de que en aulas e corredores ateigados non poidan manter os nenos a distancia recomendada de tres pés. Os pais aínda teñen preguntas sobre o que pasará se se notifican varios casos no campus.
"Todos estamos aprendendo de novo a facer as clases presenciais", dixo José Torres, director executivo interino do distrito escolar.
Este verán, as Escolas Públicas de Chicago obrigaron a todos os empregados a usar máscaras e vacinarse, un requisito que o estado tamén aceptou. Non obstante, o distrito escolar e o seu sindicato de profesores non lograron un acordo de reapertura por escrito e intercambiaron palabras cortantes na véspera do curso escolar.
O domingo á noite, na súa casa de McKinley Park, Nariana Castillo puxo o espertador ás 5:30 da mañá, despois quedou ata a medianoite, clasificando materiais, facendo bocadillos de xamón e queixo e escribiu a outras nais.
"A nosa mensaxe é o emocionados que estamos e o ansiosos que estamos ao mesmo tempo", dixo.
O pasado fin de semana, Castillo trazou unha fina liña entre inculcar cautela aos seus dous fillos e permitirlles florecer de alegría o primeiro día de escola. Para a alumna de primeiro curso Mila e o neno de infantil Mateo, esta será a primeira vez que pisan a Academia de Belas Artes e Museos de Talcott, na parte occidental da cidade.
Castillo pediulle a Mira que elixise novas zapatillas deportivas de unicornio, luces rosas e azuis parpadeando a cada paso do camiño, mentres a escoitaba falar de facer novos amigos na aula. Tamén advertiu aos nenos de que poderían ter que pasar a maior parte do día escolar nas súas mesas.
O luns pola mañá, Castillo aínda podía ver comezar a emoción de Mira. Tras reunirse con ela en Google Meet a semana anterior e responder preguntas sobre a favorita de Mila en español, a moza xa eloxiou á súa profesora. Ademais, cando presentou o apio como un regalo de despedida ao "coello COVID" Stormy na casa, dixo: "Podo descansar. Nunca descansei antes".
O cambio á aprendizaxe virtual perturbou aos fillos de Castillo. A familia aprazara o lanzamento dun ordenador ou tableta e atendeu os consellos sobre a limitación do tempo ante a pantalla. Mila estudou no Velma Thomas Early Childhood Center, un programa bilingüe que fai fincapé en actividades prácticas, xogos e tempo ao aire libre.
Mila adaptouse ao novo hábito da educación a distancia con relativa rapidez. Pero Castillo é unha nai a tempo completo que acompaña ao preescolar Mateo durante todo o ano. A Castillo preocúpalle moito que a epidemia impida que os seus fillos participen en interaccións sociais que son vitais para o seu desenvolvemento. Non obstante, nas partes da cidade gravemente afectadas polo coronavirus, cando a rexión ofrece opcións mixtas na primavera, a familia optou por insistir na aprendizaxe virtual completa. Castillo dixo: "Para nós, a seguridade é mellor que a razón".
Nunha rolda de prensa este luns, os funcionarios municipais indicaron que levan varios meses traballando e planean forzar a reapertura no terceiro distrito máis grande do país, e aseguran a familias como Castillo que é seguro volver. Por primeira vez, o distrito escolar celebrou unha rolda de prensa tradicional de regreso á escola noutro instituto alternativo do distrito sur para recoñecer que despois de axustar a educación a distancia o ano pasado, o número de estudantes con créditos insuficientes aumentou este ano.
Nunha aula da Oficina do Defensor do Pobo do Sur de Chicago preto do Chicago Lawn, os estudantes superiores dixeron que esperan que o impulso cara a cara lles axude a rematar o seu diploma de secundaria despois do inicio e fin de crises persoais, pandemias e non traballo. necesidades. . Traballo no campus.
Margarita Becerra, de 18 anos, dixo estar nerviosa por volver ás clases en ano e medio, pero os profesores "fixeron todo" para que os alumnos se sintan cómodos. Aínda que todos na clase traballaban ao seu ritmo nun dispositivo separado, os profesores aínda deambulaban pola sala para responder preguntas, axudando a Becerra a ser optimista de que remataría a carreira a mediados de curso.
"A maioría da xente vén aquí porque ten fillos ou ten que traballar", dixo sobre o curso de medio día. "Só queremos rematar o noso traballo".
Na rolda de prensa, os líderes subliñaron que os requisitos de máscaras e vacinacións dos empregados son os piares da estratexia para controlar a propagación do COVID na rexión. Finalmente, Lightfoot dixo: "A evidencia debe estar no pudim".
Ante a escaseza nacional de condutores de autobuses escolares e a renuncia dos condutores locais, o alcalde afirmou que o distrito ten un "plan fiable" para abordar a escaseza de aproximadamente 500 condutores en Chicago. Actualmente, as familias recibirán entre 500 e 1.000 USD por organizar o seu propio transporte. O venres, o distrito escolar soubo pola empresa de autobuses que outros 70 condutores renunciaron pola tarefa das vacinas -esta era unha bola de curva de 11 horas, que permitía a Castillo e outros pais prepararse para outro cheo de incerteza o curso escolar.
Durante varias semanas, Castillo estivo seguindo de preto as noticias sobre o aumento do número de casos de COVID debido a variantes delta e brotes escolares noutras partes do país. Poucas semanas antes do comezo do novo curso, participou nunha reunión de intercambio de información coa directora de Talcott, Olimpia Bahena. Gañou o apoio de Castillo a través de correos electrónicos regulares aos seus pais e a súa seria habilidade. A pesar diso, Castillo aínda estaba molesto ao saber que os responsables autonómicos non resolveran algúns acordos de seguridade.
Desde entón, o distrito escolar compartiu máis detalles: os estudantes que teñan que estar en corentena durante 14 días debido ao COVID ou ao contacto estreito con persoas infectadas polo COVID escoitarán o ensino da aula de xeito remoto durante parte da xornada escolar. O distrito escolar ofrecerá probas voluntarias de COVID a todos os estudantes e familias todas as semanas. Pero para Castillo, a "zona gris" segue existindo.
Máis tarde, Castillo tivo un encontro virtual coa mestra de primeiro de Mira. Con 28 alumnos, a súa clase converterase nunha das máis grandes de primeiro curso dos últimos anos, o que fai un problema para manter a zona o máis preto posible de tres metros. O xantar será na cafetería, outro de primeiro e dous de segundo. Castillo viu que as toallitas desinfectantes e o desinfectante de mans estaban na lista de material escolar que se lles pedía aos pais que levasen ao colexio, o que o enfadou moito. O distrito escolar recibiu millóns de dólares en fondos de recuperación da pandemia do goberno federal, algúns dos cales foron utilizados para pagar equipos e materiais de protección para reabrir a escola con seguridade.
Castillo respirou. Para ela, nada é máis importante que protexer aos seus fillos da presión da pandemia.
Este outono, no sur de Chicago, Dexter Legging non dubidou en enviar aos seus dous fillos de volta á escola. Os seus fillos teñen que estar na aula.
Como voluntario de organizacións de defensa dos pais, organizacións comunitarias e problemas familiares, Legging foi unha voz partidaria da reapertura das escolas a tempo completo desde o verán pasado. Cre que o distrito escolar tomou medidas importantes para reducir o risco de propagación de COVID, pero tamén sinalou que calquera discusión sobre manter a saúde dos nenos debe centrarse na saúde mental. Dixo que a suspensión da escola causou grandes perdas debido ao cortar a comunicación dos seus fillos con compañeiros e adultos coidadores, así como actividades extraescolares como o seu equipo de fútbol júnior.
Despois están os estudosos. Co seu fillo maior entrando no terceiro ano da escola secundaria Al Raby, Legging creou unha folla de cálculo para xestionar e rastrexar as aplicacións universitarias. Agradece moito que os profesores do colexio estiveran promovendo e apoiando ao seu fillo con necesidades especiais. Pero o ano pasado foi un gran revés e o seu fillo cancelou ocasionalmente os cursos virtuais debido ao tempo prolongado. Axuda a volver á escola dous días á semana en abril. Con todo, Legging sorprendeuse ao ver os B e Cs no boletín de notas do rapaz.
“Deben ser Ds e Fs, todos eles; Coñezo aos meus fillos", dixo. "Está a piques de converterse nun junior, pero está preparado para un traballo junior? Dáme medo".
Pero para Castillo e os seus pais no seu círculo social, dar a benvida ao comezo do novo curso é aínda máis difícil.
Participou na organización sen ánimo de lucro Brighton Park Neighborhood Committee, onde asesorou a outros pais sobre o sistema escolar. Nunha recente enquisa aos pais realizada por unha organización sen ánimo de lucro, máis da metade das persoas dixeron que querían unha opción completamente virtual no outono. Outro 22% dixo que, como Castillo, prefire combinar a aprendizaxe en liña coa aprendizaxe presencial, o que supón menos alumnos na aula e maior distanciamento social.
Castillo escoitou que algúns pais planean suspender a escola polo menos a primeira semana de clase. Nun momento, pensou en non devolver o seu fillo. Pero a familia estivo traballando duro para estudar e solicitar a escola primaria, e están entusiasmados co currículo bilingüe e o enfoque artístico de Talcott. Castillo non podía soportar a idea de perder o seu lugar.
Ademais, Castillo estaba convencida de que os seus fillos non poderían estudar na casa un ano máis. Non pode facelo durante un ano máis. Como antiga auxiliar de profesorado de educación infantil, obtivo recentemente o título de mestra e xa comezou a solicitar un posto de traballo.
O luns, o primeiro día de clase, Castillo e o seu marido Robert detivéronse a facerse fotos cos seus fillos fronte á rúa de Talcot. Despois todos puxéronse máscaras e mergulláronse no bulicio de pais, alumnos e educadores na beirarrúa diante do colexio. Os disturbios, incluíndo burbullas que baixaban do segundo andar do edificio, "Quero bailar con alguén" de Whitney Houston no estéreo e a mascota do tigre da escola, fixeron que os puntos vermellos de distanciamento social na beirarrúa parezan fóra de tempada.
Pero Mira, que parecía tranquila, atopou a súa profesora e fixo cola cos compañeiros que esperaban a súa quenda para entrar no edificio. "Está ben, amigos, siganme!" A profesora berrou, e Mila desapareceu na porta sen mirar atrás.
Hora de publicación: 14-09-2021